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Cáncer de laringe

Es la patología más importante y la razón última de nuestra especialidad como otorrinolaringólogos, ya que estamos hablando de un proceso maligno que puede ocasionar la muerte, aunque hay que destacar que, dentro de los muchos tumores malignos que existen, éste presenta un pronóstico y una supervivencia muy buena, siempre que se diagnostique a tiempo, razón por la cual es de suma importancia acudir al otorrinolaringólogo si usted posee una disfonía persistente de más de diez días de duración, y con más motivo si es fumador y bebedor.

A pesar de la importante mutilación que supone quitarle una laringe a una persona, existen técnicas para proporcionarle el bien más preciado a estos pacientes "la voz" por medio de erigmofonía y sobre todo con prótesis fonatorias.

La técnica quirúrgica a utilizar dependerá del tamaño y la localización de la lesión cancerosa, así podemos distinguir las siguientes técnicas:

• Laringuectomia total: Consiste en extirpar toda la laringe y con ella la voz de la persona, indefectiblemente va asociado a un traqueostoma permanente, de por vida.
• Laringuectomía parcial: Es una técnica que intenta preservar parte de la laringe y con ella parte de la voz. Se puede realizar esta técnica en casos muy concretos con tumores bien delimitados y en un solo lado de la laringe. Se asocia a traqueotomía que es temporal y aunque la voz no se pierde, su calidad es muy baja.
• Laringuectomía supraglótica: Esta cirugía se limita a extirpar la zona que queda por encima de las cuerdas vocales, que sería donde asienta el tumor. Conserva una voz de buena calidad y precisa de traqueotomía temporal salvo en algunos casos de realización con Laser CO2.
• Cordectomía: Consiste en la extirpación de una sola cuerda vocal, respetando el resto de la laringe. Esta técnica está limitada a pequeños tumores circunscritos a dicha cuerda vocal, que no estén próximos a la comisura anterior. La voz es algo peor que en las supraglóticas y mejor que en las parciales y dependiendo de si se realiza con Laser o no puede requerir traqueotomía temporal.

Prótesis fonatorias

El cáncer de laringe y su tratamiento mediante laringuectomia total supone una mutilación importante de las funciones como ser humano y es la comunicación mediante el habla. Para suplir este importante déficit, existen mecanismos para obtener un habla rudimentaria, como la erigmofonía y otros que están demostrando grandes ventajas como las prótesis fonatorias, que proporcionan una calidad vocal bastante buena. Consiste en la colocación de una de estas prótesis entre el esófago y la traquea mediante una sencilla técnica y que permite obtener una calidad vocal superior a la erigmofonía, con mejor inteligibilidad y mayor duración del soplo fonatorio, lo que favorece una mejor comunicación.

Fonocirugía

Mediante esta técnica, resolvemos la mayoría de los problemas de la voz que tienen como causa una patología orgánica benigna, como pueden ser los nódulos, pólipos, edemas de Reinke, quistes...

Consiste en un cirugía de corta duración en la mayoría de los casos en torno a 30 minutos, pero que requiere de una alta destreza por parte del cirujano, para no lesionar las partes nobles de la cuerda vocal como pueden ser el ligamento o el músculo, de manera que tras la cirugía el resultado fonatorio sea de más calidad que previo a la cirugía.

Inyección Botox®

Es una técnica que se suele realizar con el paciente despierto, incidiendo a través de la membrana cricotiroidea, y accediendo al interior de la glotis, donde se localiza el musculo vocal y se deposita la toxina botulínica. Es una técnica poco invasiva, poco molesta, y de una duración aproximada de 20 min. Hoy por hoy es el tratamiento de elección para las disfonías espasmódicas.

Inyección Radiesse®

La inyección dentro de la cuerda vocal de hidroxiapatita o de otras sustancias como el ácido hialurónico o la grasa, es usado habitualmente para corregir defectos de cierre de las cuerdas vocales, fundamentalmente las parálisis recurrenciales, las atrofias de la cuerda vocal, las presbifonías o incluso los sulcus. Obteniéndose unos resultados excelentes. Es una cirugía de poca duración en torno a 20 minutos y los efectos son palpables inmediatamente, como único inconveniente es que dichas sustancias utilizadas son temporales y con el paso de los meses suele requerir nuevas infiltraciones.

Tiroplastias tipo I

Es una técnica que pretende corregir los defectos de cierre de las cuerdas vocales al igual que las inyecciones intracordales, con la diferencia de que esta técnica es permanente. Fundamentalmente su uso se reduce a las parálisis de cuerda vocal. Consiste en introducir una prótesis de titanio o Goretex® entre el músculo de la cuerda vocal y el cartílago, a través de una ventana que se hace en éste último, de manera que conseguimos "empujar" a la cuerda paralizada hasta la línea media para conseguir una mejor fonación.

Feminización vocal

Uno de los avances más notables en nuestro campo, es la cirugía para conseguir una voz más femenina y aguda. Hasta ahora las personas cuya identidad sexual era morfológicamente diferente a la que ellos sentían, conseguían transformar su apariencia por medio de la cirugía plástica y los tratamientos hormonales, pero había un escalón que les impedía su completa transformación, su voz, hoy en día existen técnicas para intentar dar respuesta a estas exigencias vocales.

Basicamente se usan dos técnicas:

• Tiroplastia tipo IV: Consiste en unir el cartílago tiroides al cartílago cricoides, para así conseguir ”estirar” las cuerdas y así una frecuencia más aguda.
• Glotoplastia: Actuar sobre las cuerdas vocales reduciendo su tamaño, o su área de vibración, para asemejarlas a las de una mujer (que son más pequeñas que las del hombre), y de donde deriva su tono más agudo. Es la técnica más utilizada actualmente dados los buenos resultados que se obtienen. Ver video
• LAVA: Consiste en generar una cicatrizacion con laser en la cara superior de la cuerda vocal, lo que provoca un aumento de la tensión mucosa de la misma y un aumento del tono vocal.
• LRG: Es la ultima técnica descrita para la feminización de la voz y consiste en realizar una tecnica de LAVA pero profundizando en la cuerda y reduciendo así su masa muscular, obteniendo unas cuerdas mas finas que dan lugar a una voz más elevada.

Todas estas técnicas pueden ser útiles para la consecución de una voz femenina, pero es necesario una valoración especializada por parte de un otorrino dedicado a este campo, para decidir cual podría ser la mas adecuada en cada paciente en concreto. Es de vital importancia comentar con su especialista los beneficios, expectativas de mejora así como posibles complicaciones o riegos que pueden presentar estas técnicas antes de tomar cualquier decisión.